Santorini, het beroemde Cycladen-eiland, verschilt van de rest van de archipel doordat het is ontstaan door de werking van de vandaag de dag dode vulkaan.
Vooral het landschap aan de westkant van het eiland is erg imposant met de enorme, uit het water rijzende, steile klippen waarvan de toppen worden gesierd met helderwitte huisjes. Deze steile kust in het westen loopt uit op eindeloze kiezel- of zandstranden aan de oostkant van het eiland. Door de vulkanische oorsprong van dit eiland zijn de zandstranden meest zwart van kleur.

Santorini heeft een eigen luchthaven (5 km ten zuidoosten van Fira). In de zomermaanden zijn er charterverbindingen met Nederland. Je kunt doorvliegen naar Athene. Verder zijn er in de zomer binnenlandse vluchten naar Rhodos, Kreta (Heraklion) en naar Thessaloniki (via Mykonos). Per boot kun je varen naar Anafi, Kreta, Milos (via Folegandros), Ios en Naxos. Santorini is redelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Vergeet niet dat het vanaf het centrum van Fira nog twintig minuten is naar de haven (Athinios) voor de boten naar de andere eilanden. Busdiensten naar de haven zijn afgestemd op de vertrektijden van de boten. De laatste bus gaat dus een uur voor vertrek van de laatste boot.

In 2011 bezochten 2.629 Nederlanders Santorini per chartervlucht. Vorig jaar steeg dit aantal met 14,0% tot 2.986 Nederlanders. Op het totaal aantal Nederlandse toeristen naar Griekenland per chartervlucht is dit voor 2001 0,5% en voor 2002 0,6%. (Bron: Grieks Verkeersburo). Volgens het tijdschrift Travel & Leisure bekleedt Santorini de 7e plaats in de lijst van de populairste eilanden ter wereld. Dit heeft het vooral te danken aan het adembenemende uitzicht !
Fira, het hoofdstadje, is bijzonder pittoresk met een doolhof van smalle straten, de gewelven en de Frankische wijk (Frangika). De kleine haven (Skala Firon) ligt 275 meter onder Fira en is te bereiken per kabelbaan (vervoert gemiddeld 800 mensen per uur) of een ezelspad van 566 treden. Een ritje (duur slechts 2 minuten) in een "eitje" kost 3 euro per persoon, maar je kunt ook per moulari (ezel) voor hetzelfde geld. De stad wordt gekenmerkt door koepelkerken en grotwoningen. De terrassen staan bezaaid met hotels, cafes en restaurants met een fantastisch uitzicht op o.a. de eilanden Nea Kameni en Thirasia. Je baggage kun je tijdelijk wegzetten (2 Euro) bij Markozannes Tours in het centrum van het stadje.

Tips

De badplaatsen van het eiland zijn Kamari, Monolithos, Perivolos en Agios Georgios.
Excursies die je kunt maken zijn naar Akrotiri, een eilandtour en een boottocht naar het vulkanische eiland Nea Kameni met zijn geneeskrachtige warmwaterbronnen, een tochtje naar het eiland Aspronisso met BBQ en een tochtje in de Atlantis Santorini (onderzeeboot met raampjes) op zoek naar Atlantis.

Fira (1550 inwoners): de hoofdstad van Santorini is een 'must see'. De Agios Minas kerk met de opvallende blauwe koepel en witte klokkentoren (18e eeuws) is wereldberoemd van de vele foto's. Je vind de kerk bij de Agiou Mina (een van de druktse straten). Tegenover het station voor de kabelbaan naar (Skala Firon) de haven staat het archeologisch museum van Fira (di-zo, 3 Euro pp 8.30-15.00 uur). Hier vind je veel interessante opgravingen als Cycladische beeldjes, Attische zwartfigurige vazen en vondsten uit Akrotiri en de antieke stad Mesa Vouno. Foto's van voor de aardbeving van 1956 kun je bezichtigen in het museum Megaro Gyzi (noordelijke deel van het stadje)(mei-okt dagelijks van 10.30-13.30 en van 17.00-20.00 uur geopend, 2 euro pp). Bekijk het prehistorisch Santorini (Thira) in het Prehistorisch Thera Museum (dagelijks geopend van 8.30-15.00 uur, 3 euro pp). Andere bezienswaardigheden zijn de fraaie okerkleurige kapel Agios Stylianos (bij de Frankische wijk), de okerkleurige kathedraal (zuiden) uit 1827en de klokkentoren van de Domos (noorden). Geniet in Fira van de zonsondergang op een van de vele terrassen. In het hoogseizoen zakt de zon rond 20.15 uur achter de horizon. Vele terrassen draaien ontspannende klassieke muziek tijdens de schitterende zonsondergang.

Ia (400 inwoners): traditioneel dorpje met kleine huizen in de zachte rots gebouwd, sommige wit, andere blauw of okergeel met smalle geplaveide straten. Het mooie stadje ligt in het noorden Santorini (11 km ten NW van Fira). Het dorp staat bekend om zijn schitterende zonsondergangen die je kunt zien vanf de vele terrassen van de restaurants. Je treft hier veel kerken met blauwe koepels en grotwoningen aan. Dit is het plaatsje waar je al je foto's kunt schieten. Je vindt hier verder het maritiem museum van Santorini (dagelijks behalve dinsdag van 10.00-14.00 uur en van 17.00-20.00 uur, 3 Euro pp). Koop de lekkerste pistache noten (bekend exportproduct van Santorini) bij To Paradosiakon aan de rand van het centrum bij de parkeerplaats.

Akrotiti (350 inwoners): overblijfselen van een minoische stad die omstreeks 1500 voor Chr. is verwoest door de uitbarsting van de vulkaan. Akrotiri ligt in het uiterste zuidwesten van het eiland. De opgravingen (veelal keramieke voorraadpotten en huisjes) gaan schuil onder een modern dak tegen de zon en de vaak harde wind.

Antiek Thira: op 11 km ten zuidwesten van Fira vind je de restanten van de 370 meter hoog gelegen Dorische stad Thira. De ruines liggen op terrassen en kijken uit op zee. De meeste ruines dateren uit de 3e en 4e eeuw voor Christus. Een pad door de vindplaats voert langs een vroegchristelijkebasilica, resten van huizen, de agora en een theater. Op het 'feestterras'heeft men graffiti uit 800 voor Christus aangetroffen. Het antieke Thira is geopend van dinsdag tot en met zondag van 8.00 tot 14.00 uur.